Peinture sur figurines : le guide complet pour débuter

Peindre une figurine, c’est de la peinture fine à l’échelle de quelques centimètres. L’exercice impressionne, mais il repose sur une poignée de techniques qui donnent des résultats rapides, même à la première séance. Ce guide vous accompagne de la préparation au vernis, avec le matériel vraiment utile et les pièges à éviter.

De quel matériel a-t-on besoin pour commencer ?

Inutile d’investir dans des dizaines de pots. Pour peindre vos premières figurines, prévoyez :

• une pince coupante fine et un cutter de loisirs ou une lime, pour détacher les pièces de leur grappe et retirer les lignes de moulage ;
• de la colle pour plastique si la figurine est en plusieurs pièces ;
• une sous-couche en bombe ;
• deux ou trois pinceaux ;
• une dizaine de couleurs et un lavis foncé ;
• une palette (une simple tuile blanche dépanne, une palette humide est un vrai confort) ;
• deux pots d’eau : un pour rincer, un propre pour diluer ;
• une bonne lumière blanche, idéalement une lampe de bureau orientable.

Comment préparer la figurine ?

Nettoyer l’assemblage

Détachez les pièces au plus près avec la pince, puis grattez les restes de carotte et les lignes de moulage, ces fines arêtes laissées par le moule, avec le dos d’une lame ou une lime. Ce geste passe inaperçu à l’œil nu avant peinture, mais saute aux yeux après. Les figurines en résine se lavent à l’eau tiède savonneuse pour éliminer les agents de démoulage.

Collez ensuite, sauf les éléments qui gêneraient l’accès au pinceau : il est courant de peindre séparément un bouclier ou une tête, puis de les coller à la fin.

Poser la sous-couche

La sous-couche est l’étape que les débutants sont tentés de sauter, et c’est une erreur. Elle donne à la peinture une surface sur laquelle accrocher.

• Agitez la bombe longuement, selon les indications du fabricant.
• Pulvérisez à distance, par passages courts et croisés, en tournant la figurine.
• Évitez le froid et l’humidité, qui donnent un aspect granuleux, et travaillez dans un endroit ventilé.
• Choisissez la couleur selon le rendu : noir pour des tons sombres et des métaux, blanc pour des couleurs vives et les peintures contrast, gris pour un compromis polyvalent.

Une astuce répandue : la sous-couche zénithale, qui consiste à pulvériser d’abord du noir de tous côtés, puis du blanc ou du gris clair uniquement par le dessus. La figurine montre alors ses volumes avant même la première couleur.

Quels pinceaux choisir ?

Un bon pinceau pour figurines se juge à sa pointe : elle doit rester nette et revenir en forme une fois mouillée. Les pinceaux synthétiques sont abordables et suffisent largement pour débuter ; les pinceaux en martre, plus chers, retiennent mieux la peinture et gardent leur pointe plus longtemps quand on les entretient.

Rincez souvent, ne laissez jamais la peinture sécher dans la virole (la partie métallique) et ne laissez pas tremper les pinceaux tête en bas dans l’eau.

Citadel, Vallejo, Army Painter : quelle gamme choisir ?

Les trois grandes gammes de peintures pour figurines sont des acryliques à pigments très fins, diluables à l’eau et parfaitement compatibles entre elles. Vous pouvez les mélanger sur une même figurine.

Le site officiel de Games Workshop présente désormais la gamme Citadel sous l’appellation Warhammer Colour ; les noms de catégories restent ceux que l’on retrouve dans la plupart des tutoriels. Le format compte-gouttes a un avantage pratique : on dépose la quantité voulue sur la palette et la peinture sèche moins dans le flacon. Les pots Citadel, eux, s’ouvrent vite mais demandent d’être bien refermés.

Les prix varient selon les revendeurs et les coffrets. Pour démarrer, un kit de débutant revient généralement moins cher que l’achat de pots à l’unité.

Quelles sont les techniques de base ?

Les aplats : la base de tout

Un aplat est une couche de couleur uniforme sur une zone. Le secret tient en un mot : dilution. Mélangez la peinture avec un peu d’eau sur la palette jusqu’à une consistance proche du lait. Passez une première couche fine, qui paraîtra légèrement transparente, laissez sécher, puis une deuxième. Deux couches fines couvrent mieux qu’une couche épaisse, et ne bouchent pas les détails.

Travaillez de l’intérieur vers l’extérieur : d’abord la peau et les vêtements de dessous, puis l’armure, les accessoires, et enfin les détails.

Le lavis : des ombres en un geste

Un lavis (shade ou wash) est une peinture très fluide qui coule dans les creux et reste en fine pellicule sur les reliefs. Appliqué sur une couleur de base, il fonce les recoins et souligne les détails. Un lavis brun ou noir, posé sur toute la figurine, suffit à la faire passer de « jouet » à « figurine peinte ». Évitez simplement les accumulations sur les surfaces planes, en retirant l’excédent avec un pinceau propre et sec.

Le brossage à sec : faire ressortir les reliefs

Chargez un vieux pinceau d’une couleur plus claire que la base, puis essuyez-le presque entièrement sur un papier absorbant. Frottez ensuite légèrement la figurine : la peinture ne se dépose que sur les arêtes et les reliefs. C’est la technique idéale pour les fourrures, les cottes de mailles, la pierre et les socles. Citadel propose même des peintures « Dry » spécialement formulées pour cet usage.

Les éclaircissements

Une fois à l’aise, reprenez la couleur de base éclaircie et appliquez-la uniquement sur les arêtes et les zones qui recevraient la lumière. Un second éclaircissement, plus clair et plus localisé, sur les points les plus hauts, renforce encore le volume. C’est cette étape qui demande le pinceau le plus fin et le plus de patience.

Les peintures contrast et Speedpaint

Ces peintures d’un genre nouveau combinent couleur et ombre en une seule application. Posées sur une sous-couche claire, elles se concentrent dans les creux et restent translucides sur les reliefs. Le gain de temps est considérable pour peindre une armée ou les figurines d’un jeu de plateau. Elles exigent toutefois une main régulière : trop chargées, elles laissent des traces et des coulures.

Comment protéger et finir sa figurine ?

• Le socle : un peu de sable ou de texture, un brossage à sec, quelques touffes d’herbe, et la figurine prend vie. Peignez la tranche du socle d’une couleur unie pour un rendu net.
• Le vernis : une fois tout bien sec, un vernis en bombe ou au pinceau protège la peinture des manipulations, indispensable pour des figurines de jeu. Le vernis mat efface les brillances indésirables ; le vernis brillant sert ponctuellement pour les yeux, les gemmes ou les effets humides.

Quelles erreurs éviter quand on débute ?

• Peindre sans sous-couche.
• Peinture trop épaisse : détails bouchés, traces, aspect granuleux.
• Trop de couleurs d’emblée : une palette limitée donne une figurine plus lisible.
• Commencer par la figurine la plus précieuse : entraînez-vous sur des figurines de jeu ou de test.
• Négliger le séchage entre deux couches ou avant un lavis.
• Abîmer le pinceau fin en l’utilisant pour le brossage à sec.

Les peintures pour figurines partagent la chimie des acryliques d’art. Si l’envie vous prend de passer à la toile, notre comparatif de la meilleure peinture acrylique et notre guide de la peinture acrylique pour débutant prolongent l’aventure. Et pour offrir un kit à un passionné, notre sélection d’idées cadeaux pour artistes peut vous inspirer.

Par où commencer ?

Choisissez une figurine simple, aux formes bien marquées, et fixez-la sur un bouchon ou un support pour la manipuler sans toucher la peinture. Posez une sous-couche grise, trois ou quatre aplats dilués, un lavis brun sur l’ensemble, puis un brossage à sec léger. Vous aurez en une soirée une figurine lisible et présentable. La suivante sera meilleure : c’est tout le plaisir de ce loisir.